Amherstite: il raro minerale di idrossido di solfato di piombo

L'amherstite è un minerale raro, con la formula chimica (NH4)2Pb(SO4)O. Fu scoperto nel 1865 nella città di Amherst, Massachusetts, e prende il nome dalla città. È un minerale di idrossido di solfato di piombo che si forma come prodotto di alterazione della galena (solfuro di piombo) nelle zone ossidate dei depositi di piombo.

L'amherstite si trova tipicamente sotto forma di piccoli cristalli tabulari e ha una lucentezza vitrea. Di solito è incolore o bianco, ma può anche essere giallastro o grigiastro a causa delle impurità. Ha un'alta densità, circa 4,2 g/cm3, ed è relativamente morbido, con una durezza Mohs di circa 2,5.

L'amherstite non è un minerale ben noto e non si trova ampiamente in molti luoghi. Tuttavia, è un minerale interessante per collezionisti e scienziati grazie alla sua composizione chimica e struttura cristallina uniche.