Comprendere la monottongazione nell'evoluzione della lingua inglese

La monottongazione è un processo in cui un dittongo (un suono vocale che cambia all'interno della stessa sillaba) viene semplificato in un suono vocale singolo. Ciò può verificarsi quando i due elementi di un dittongo vengono pronunciati più strettamente insieme, o quando la distinzione tra i due elementi diventa meno importante o si perde nel tempo.

Ad esempio, nell'inglese antico, la parola "bat" veniva pronunciata con un dittongo /ai/ (come l'"occhio" in "comprare"), ma col tempo questo dittongo fu monottongo e divenne il suono vocale singolo /
/ (come la "a" in "gatto"). Allo stesso modo, la parola "morso" aveva un dittongo /ou/ (come "oo" in "boot"), ma anche questo è stato monottongo ed è ora pronunciato con un unico suono vocale /oʊ/ (come "o " in "go").

La monottongazione può verificarsi per una serie di ragioni, inclusi cambiamenti nella pronuncia, contatto linguistico o semplicemente la naturale evoluzione di una lingua nel tempo. È un processo comune in linguistica e può essere visto in molte lingue nel corso della storia.