Comprendere la scrofolosi: cause, sintomi e opzioni di trattamento

La scrofolosi è una malattia infiammatoria cronica causata dal batterio Mycobacterium tuberculosis, che colpisce principalmente i linfonodi del collo (linfoadenite cervicale). Un tempo era comune nei bambini e nei giovani adulti, ma ora è rara nei paesi sviluppati a causa dell'uso diffuso di antibiotici e del miglioramento delle condizioni di vita.
La scrofolosi è caratterizzata dalla formazione di granulomi, che sono gruppi di cellule immunitarie che circondano i batteri in un tentativo di contenerli. La malattia può causare una serie di sintomi, tra cui gonfiore del collo, ingrossamento indolore dei linfonodi, febbre, affaticamento e perdita di peso. Se non trattata, la scrofolosi può portare a gravi complicazioni come la meningite tubercolare o la tubercolosi spinale. La diagnosi di scrofolosi si basa su una combinazione di risultati clinici, test di laboratorio e studi di imaging. Gli esami di laboratorio possono includere un test cutaneo per l'infezione da tubercolosi, radiografie del torace ed esami del sangue per rilevare la presenza di anticorpi contro M. tuberculosis. Il trattamento prevede in genere l'uso di antibiotici per un periodo di diversi mesi e in alcuni casi può essere necessaria la rimozione chirurgica dei linfonodi interessati. La scrofolosi è anche nota come tubercolosi cervicale o linfoadenite cervicale tubercolare. È importante notare che, sebbene la scrofolosi sia rara nei paesi sviluppati, rimane un problema sanitario significativo in molti paesi in via di sviluppo dove l’accesso all’assistenza sanitaria e agli antibiotici è limitato.