Comprensione degli organismi e dei composti congeneri

Congenere si riferisce a organismi strettamente correlati in termini evolutivi, ma non necessariamente identici. In altre parole, condividono un antenato comune e hanno caratteristiche simili, ma possono presentare alcune differenze dovute ad adattamenti a diversi ambienti o pressioni evolutive.

Ad esempio, gli esseri umani e gli scimpanzé sono congeneri perché condividono un antenato comune e hanno molte somiglianze fisiche e genetiche. , ma non sono la stessa specie. Allo stesso modo, cani e lupi sono congeneri perché condividono un antenato comune e hanno molte somiglianze fisiche e comportamentali, ma sono specie diverse.

In chimica, il termine "congenere" è talvolta usato per descrivere composti che hanno la stessa struttura chimica ma differiscono in uno o più sostituenti. Ad esempio, metano ed etano sono congeneri perché hanno la stessa formula chimica (CH4) ma differiscono nel numero di atomi di idrogeno attaccati all'atomo di carbonio.