Correa: i fiori luminosi a forma di imbuto delle Americhe tropicali

Correa è un genere di piante da fiore della famiglia delle Rutaceae, originario delle regioni tropicali e subtropicali dell'America centrale e meridionale. Il nome "correa" deriva dalla parola latina "corrus", che significa "splendere", probabilmente in riferimento ai colori vivaci dei fiori.

Esistono circa 15 specie di Correa, comunemente note come campane di corallo o fiori sanguigni. Sono arbusti o piccoli alberi che crescono fino a 8 metri di altezza, con foglie ellittiche e vistosi fiori a forma di imbuto nei toni del rosso, rosa, giallo e bianco. Alcune specie hanno foglie variegate con macchie color crema o argento, che ne aumentano il valore ornamentale.

Correa è una pianta da giardino popolare nei climi caldi, dove può essere coltivata come siepe informale, bordo o pianta esemplare. Predilige terreni ben drenati e il pieno sole o l'ombra parziale. Le piante richiedono una manutenzione relativamente bassa e possono tollerare un po' di siccità, ma si comportano meglio con un'irrigazione regolare.

Oltre al loro valore ornamentale, le specie Correa sono state utilizzate nella medicina tradizionale nell'America centrale e meridionale per le loro proprietà antisettiche e antinfiammatorie. Alcune specie vengono studiate anche per il loro potenziale come fonte di pesticidi naturali e altri composti bioattivi.