Cos'è un idrofilo? Definizione, esempi e proprietà

Idrofilo (dal greco "idro" che significa acqua e "philos" che significa amore) si riferisce a una sostanza che ha una forte affinità con l'acqua. In altre parole, è una molecola che ama l'acqua.

Gli idrofili sono tipicamente molecole polari, nel senso che hanno un momento dipolare elettrico permanente. Questa proprietà consente loro di formare legami idrogeno con le molecole d'acqua, il che conferisce loro una forte attrazione per l'acqua.

Esempi di idrofili includono:

1. L'acqua stessa: H2O è un idrofilo perché può formare legami idrogeno con altre molecole d'acqua.
2. Zuccheri: molti zuccheri, come il glucosio e il saccarosio, sono idrofili perché hanno gruppi funzionali polari che possono formare legami idrogeno con l'acqua.
3. Aminoacidi: alcuni aminoacidi, come la serina e la treonina, sono idrofili perché hanno catene laterali polari che possono formare legami idrogeno con l'acqua.
4. Alcoli: l'etanolo e altri alcoli sono idrofili perché possono formare legami idrogeno con l'acqua.
5. Glicerolo: il glicerolo è un idrofilo perché ha tre gruppi idrossilici (-OH) che possono formare legami idrogeno con l'acqua.

Al contrario, gli idrofobi (dal greco "idro" che significa acqua e "phobos" che significa paura) sono sostanze che hanno una bassa affinità per l'acqua. Sono tipicamente molecole non polari che non formano legami idrogeno con l'acqua. Esempi di idrofobi includono oli, grassi e cere.