Demetra - Dea dell'agricoltura e della fertilità

Demetra (Δημήτηρ) è la dea greca dell'agricoltura, della fertilità e del raccolto. È una delle divinità più importanti della religione e della mitologia greca antica. Il suo equivalente romano è Cerere.

Demetra veniva spesso raffigurata come una donna che indossava una corona di fiori e portava un covone di grano. Si credeva che fosse la protettrice dei raccolti e portatrice di fertilità alla terra. Oltre alla sua associazione con l'agricoltura, Demetra era anche venerata come dea del ciclo della vita e della morte, nonché guardiana degli inferi.

La mitologia che circonda Demetra è ampia e complessa, ma una delle storie più famose su di lei è la storia di sua figlia Persefone (Περσεφόνη), che fu rapita da Ade (Αιδης) e portata negli inferi. Demetra cercò sua figlia ovunque, provocando una grande siccità e carestia. Alla fine, fu stipulato un accordo tra Demetra e Ade che permise a Persefone di tornare nel mondo di sopra, ma solo durante i mesi primaverili ed estivi. Durante l'autunno e l'inverno sarebbe dovuta ritornare negli inferi, facendo fallire il raccolto e rendendo la terra nuovamente sterile. Questo mito è spesso visto come una spiegazione per il cambiamento delle stagioni.

Demetra era venerata in molti modi diversi in tutta l'antica Grecia, anche attraverso l'uso di simboli sacri come il melograno e la pigna. Era anche associata a varie feste e rituali, inclusi i Misteri Eleusini, che erano un importante evento religioso nell'antica Grecia. Il culto di Demetra e di sua figlia Persefone era una parte importante della religione e della cultura dell'antica Grecia e la loro mitologia continua ad essere studiata e celebrata oggi.