Jack Kilby: il pioniere della microelettronica e della tecnologia dei semiconduttori

Kilby è stato un pioniere nel campo della microelettronica e della tecnologia dei semiconduttori. Ha inventato il primo circuito integrato (IC), ovvero un chip che contiene più componenti elettronici, come transistor e resistori, su un unico pezzo di silicio. Questa invenzione ha rivoluzionato l'industria elettronica e ha aperto la strada allo sviluppo di computer moderni, smartphone e altri dispositivi digitali.

Kilby è nato nel 1923 in Kansas, negli Stati Uniti, ed è cresciuto durante la Grande Depressione. Ha studiato ingegneria elettrica presso l'Università dell'Illinois, dove ha conseguito la laurea nel 1947. Dopo aver prestato servizio nell'esercito americano durante la guerra di Corea, Kilby è entrato a far parte della Texas Instruments (TI) nel 1958 come ricercatore. Fu lì che sviluppò il primo circuito integrato, che chiamò "micromodulo"....
L'invenzione del circuito integrato da parte di Kilby fu una svolta significativa perché consentì la creazione di dispositivi elettronici più piccoli e più potenti. Prima della sua invenzione, i circuiti elettronici erano costituiti da singoli componenti collegati tra loro su un circuito stampato. Con l'IC, tutti questi componenti potrebbero essere integrati su un singolo chip, rendendo i dispositivi molto più piccoli e più efficienti.

Il lavoro di Kilby alla TI portò anche allo sviluppo di altre importanti tecnologie, come il primo chip di memoria del computer e il primo microprocessore. Ha ottenuto numerosi brevetti per le sue invenzioni ed è stato insignito di numerosi premi, tra cui il Premio Nobel per la fisica nel 2000. Kilby è morto nel 2004, ma la sua eredità continua ancora oggi a influenzare l'industria elettronica.