La rivoluzionaria macchina linotype: un punto di svolta nella storia della stampa

Linotype è una linea di macchine per la colata di caratteri inventata da Ottmar Mergenthaler alla fine del XIX secolo. Ha rivoluzionato il settore della stampa consentendo agli stampatori di stampare intere righe di testo in una volta, invece di lanciare singole lettere una alla volta. Ciò aumentò notevolmente la velocità e l'efficienza della stampa e contribuì a rendere popolare l'uso della composizione a metallo caldo all'inizio del XX secolo.

La macchina Linotype era costituita da una tastiera, una matrice e un lanciatore di linee. La tastiera veniva utilizzata per inserire il testo e la matrice era uno stampo che conteneva il carattere tipografico. Mentre l'operatore digitava sulla tastiera, la matrice si spostava da sinistra a destra, trasformando il testo in una riga di caratteri metallici. L'addetto alla fusione della linea raccoglieva quindi la linea di caratteri colata e la depositava su un foglio di carta.

Le macchine per linotipizzazione furono ampiamente utilizzate in giornali, riviste e pubblicazioni di libri fino agli anni '70, quando furono sostituite dai sistemi di composizione digitale. Oggi la Linotype è ancora utilizzata in alcune applicazioni specializzate, come nella produzione di libri in braille.