La storia dello sceriffo e dello Shrievalty in Inghilterra e Galles

Shrievalty è un termine storicamente utilizzato in Inghilterra e Galles per riferirsi all'ufficio di uno sceriffo. Uno sceriffo era un funzionario di alto rango responsabile dell'applicazione della legge e del mantenimento dell'ordine in una particolare area, nota come contea o contea. Lo sceriffo era anche responsabile della riscossione delle tasse, dello svolgimento delle elezioni e della supervisione dell'amministrazione della giustizia nella sua giurisdizione.

Gli Shrievalties erano i territori o le aree su cui uno sceriffo aveva giurisdizione. Questi territori erano tipicamente divisi in unità più piccole chiamate centinaia, che erano ulteriormente suddivise in decime. Lo sceriffo era responsabile del mantenimento della legge e dell'ordine entro i limiti della sua tutela, ed era anche responsabile della riscossione delle tasse e di altre entrate per conto della corona.

L'ufficio dello sceriffo risale al periodo anglosassone e continuò ad esistere in alcuni forma fino al XX secolo. Oggi, il termine "sceriffo" è ancora utilizzato in alcune parti del Regno Unito, come la Scozia e l'Irlanda del Nord, dove si riferisce a un agente delle forze dell'ordine simile. Tuttavia, la carica di sceriffo è stata in gran parte sostituita dalle moderne forze di polizia e il termine è ora utilizzato principalmente in un contesto storico o cerimoniale.