La storia e l'eredità di Oakum: una sostanza simile al catrame utilizzata nella costruzione navale

L'oakum è un tipo di sostanza simile al catrame che veniva storicamente utilizzata per sigillare e sigillare le giunture delle navi di legno. Era costituito da una miscela di catrame, pece e altri materiali e veniva applicato alle cuciture utilizzando uno strumento chiamato ferro di quercia. Il termine "oakum" deriva dal fatto che il materiale era originariamente costituito da legno di quercia, che veniva carbonizzato e poi macinato in una polvere fine.

Oakum era ampiamente utilizzato nei secoli XVIII e XIX come materiale per la costruzione navale perché era efficace nel sigillare le cuciture delle navi in legno e impediscono all'acqua di entrare nello scafo. Era anche relativamente economico e facile da ottenere, poiché le querce erano abbondanti in molte parti dell'Europa e del Nord America.

Tuttavia, la quercia è stata in gran parte sostituita da materiali moderni come resina epossidica e poliuretano per scopi di costruzione e riparazione navale. Questi materiali sono più resistenti e duraturi della quercia e non richiedono lo stesso livello di manutenzione o manutenzione. Tuttavia, la quercia rimane una parte importante della storia marittima ed è ancora utilizzata in alcune applicazioni di nicchia, come il restauro di navi storiche.