L'impero dimenticato di Tangut: uno stato medievale nella Cina nordoccidentale

Tangut (cinese: 唐ût; pinyin: tángūt) era uno stato medievale che esisteva dal X al XIII secolo in quella che oggi è la Cina nordoccidentale e la provincia del Gansu. Il popolo Tangut era un gruppo etnico tibeto-birmano che parlava una lingua correlata al tibetano moderno e al birmano.

L'impero Tangut, noto anche come Xia occidentale (cinese: 西夏; pinyin: xīxià), fu fondato nel 982 d.C. dall'imperatore Taizong di Tangut, che dichiarò l'indipendenza dalla dinastia Song settentrionale. L'impero raggiunse il suo apice durante il regno dell'imperatore Renzong di Tangut (1028-1063 d.C.), quando controllava un vasto territorio che si estendeva dall'odierna provincia del Gansu a parti dell'attuale Xinjiang e della Mongolia interna.

L'impero Tangut era noto per la sua cultura unica, che fonde elementi del buddismo tibetano, del confucianesimo cinese e delle tradizioni nomadi dell'Asia centrale. Il popolo Tangut era esperto nella lavorazione dei metalli, nella tessitura e nella fabbricazione della carta, e i loro artigiani producevano intricate sculture, dipinti e ceramiche.

Tuttavia, l'impero declinò nel XIII secolo a causa di conflitti interni, invasioni mongole e fattori ambientali come la siccità. e carestia. Nel 1227 d.C., i Mongoli sotto Gengis Khan conquistarono l'Impero Tangut, segnando la fine della sua indipendenza. La lingua e la cultura Tangut sono in gran parte scomparse nel tempo, ma la loro eredità è ancora visibile nell'architettura, nell'arte e nella letteratura della regione.