L'importanza delle leguminose: fissazione dell'azoto, specie commestibili e salute dell'ecosistema

Le leguminose, note anche come famiglia delle leguminose, sono un gruppo ampio e diversificato di piante da fiore che comprende fagioli, piselli, lenticchie e molte altre specie. Il nome "leguminosae" deriva dalla parola latina "legumen", che significa "baccello", perché molte di queste piante producono baccelli che contengono i loro semi.

Leguminosae si trovano in una vasta gamma di habitat in tutto il mondo, dalle foreste pluviali tropicali alle deserti e foreste temperate. Sono noti per la loro capacità di fissare l’azoto presente nell’aria nel suolo, il che li rende importanti per l’agricoltura e la salute dell’ecosistema. Anche molti legumi sono commestibili e rappresentano un'importante fonte di cibo per esseri umani e animali.

Alcuni esempi comuni di leguminose includono:

* Fagioli (Phaseolus spp.)
* Piselli (Pisum spp.)
* Lenticchie (Lens spp.)
* Ceci (Cicer spp.)
* Soia (Glycine max)
* Erba medica (Medicago sativa)
* Trifoglio (Trifolium spp.)

Leguminose sono un importante gruppo di piante, sia per il loro significato ecologico che agricolo. Svolgono un ruolo chiave nel mantenimento della salute del suolo, nel sostegno della biodiversità e nella fornitura di cibo per gli esseri umani e gli animali.