Scoprire i misteri dei Diatrymiformes, mammiferi estinti del Paleocene e dell'Eocene

I Diatrymiformes sono un ordine estinto di mammiferi vissuto durante il Paleocene e l'Eocene, circa 60-50 milioni di anni fa. Il nome Diatrype deriva dalle parole greche "diatryma", che significa "attraversare" o "passare attraverso", e "forma", che significa "forma".

I Diatrymiformes erano mammiferi di piccole e medie dimensioni caratterizzati dalla loro lunghezza, gambe e piedi sottili, adatti per correre e saltare. Avevano una caratteristica forma del cranio, con un muso lungo e stretto e grandi incisivi rettangolari. Alcune specie avevano una coda lunga e folta, mentre altre avevano una coda corta e tozza o nessuna coda.

I Diatrymiformes erano probabilmente erbivori o onnivori, che si nutrivano di piante e forse di piccoli animali. Sono stati trovati in una varietà di habitat, tra cui foreste, praterie e zone umide. Alcune specie potrebbero essere state arboree, vivendo sugli alberi, mentre altre erano terrestri, vivendo sul terreno.

Si pensa che i Diatrymiformes siano imparentati con i primi antenati dei mammiferi moderni, come primati, roditori e carnivori. Tuttavia, non sono antenati diretti di alcun gruppo di mammiferi moderni e le loro esatte relazioni con altri ordini di mammiferi sono ancora oggetto di dibattito tra i paleontologi.