Scoprire i segreti fossilizzati di Anchistopoda: una storia dei primi mammiferi

Anchistopoda è un genere di mammiferi estinti vissuti durante l'epoca dell'Eocene, circa 50 milioni di anni fa. Il nome "Anchistopoda" deriva dalle parole greche "ankhos", che significa "ancora", e "pous", che significa "piede". Ciò si riferisce alla forma unica degli arti posteriori di questi animali, che erano adattati per scavare e ancorarsi nel terreno.

Gli Anchistopoda erano un gruppo di mammiferi di piccole e medie dimensioni rinvenuti nel Nord America e in Europa. Erano erbivori e probabilmente si nutrivano di piante e frutti. Alcune specie di Anchistopoda avevano code lunghe e soffici, mentre altre avevano code corte e tozze. Tutte le specie di Anchistopoda avevano quattro arti e un caratteristico artiglio da scavo su ciascun arto posteriore.

Anchistopoda è considerato uno dei primi esempi di mammiferi che vivevano nelle tane. Questi animali erano probabilmente in grado di scavare complesse reti sotterranee di tunnel e camere, che fornivano loro protezione dai predatori e un ambiente stabile. La scoperta di Anchistopoda ha aiutato gli scienziati a comprendere meglio l'evoluzione del comportamento e dell'ecologia dei mammiferi durante l'epoca dell'Eocene.