Svelare i segreti dei Tupaiidae: i primati incompresi del sud-est asiatico

I Tupaiidae sono una famiglia di primati di piccole e medie dimensioni originari del sud-est asiatico e della Cina meridionale. Della famiglia fanno parte i toporagni (Tupaia) ed i pipistrelli della frutta (Cynopterus). Questi animali non sono strettamente imparentati con i veri toporagni, ma fanno invece parte di una distinta stirpe di primati che si è evoluta nella regione.

I toporagni sono piccoli primati notturni che vivono sugli alberi e si nutrono di insetti, frutti e altri piccoli animali. Hanno occhi grandi e arti lunghi e sottili che consentono loro di arrampicarsi e saltare con facilità attraverso la volta della foresta. I pipistrelli della frutta, d'altra parte, sono più grandi e hanno uno stile di vita più sedentario, appollaiati nelle caverne e sugli alberi e nutrendosi di frutta e nettare.

I tupaiidi sono una parte importante dell'ecosistema nel sud-est asiatico, poiché aiutano a disperdere i semi e a impollinare le piante. Tuttavia, molte specie di questa famiglia sono minacciate dalla perdita di habitat e dalla caccia e sono necessari sforzi di conservazione per proteggerle.