การละทิ้งไปในสงครามกลางเมือง: สาเหตุ ผลที่ตามมา และการลงโทษ
Deserters คือบุคคลที่ละทิ้งพันธกรณีทางทหารหรือทหารกึ่งทหาร และละทิ้งหน่วยของตน การละทิ้งเป็นความผิดร้ายแรงและอาจส่งผลให้เกิดการลงโทษอย่างรุนแรง รวมถึงการจำคุกและแม้กระทั่งการเสียชีวิต
ในบริบทของสงครามกลางเมือง ผู้ละทิ้งคือทหารที่ละทิ้งหน่วยของตนและหลบหนีเพื่อหลีกเลี่ยงการสู้รบหรือหน้าที่อื่น ๆ ผู้ละทิ้งจำนวนมากได้รับแรงบันดาลใจจากความกลัว ความเหนื่อยล้า หรือความท้อแท้จากความพยายามในการทำสงคราม คนอื่นๆ อาจถูกบีบบังคับหรือกดดันให้ละทิ้งโดยผู้บังคับบัญชาหรือเพื่อนทหาร
การละทิ้งเป็นปัญหาสำคัญสำหรับทั้งกองทัพสหภาพและกองทัพสัมพันธมิตรในช่วงสงครามกลางเมือง ทหารหลายพันนายละทิ้งหน่วยของตน โดยมักทิ้งอาวุธและอุปกรณ์ไว้เบื้องหลัง อัตราการละทิ้งจะสูงเป็นพิเศษในช่วงปีแรกๆ ของสงคราม เมื่อขวัญกำลังใจตกต่ำและความขัดแย้งยังคงไม่แน่นอน การลงโทษสำหรับการละทิ้งจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับความรุนแรงของความผิดและดุลยพินิจของผู้บังคับบัญชา ผู้หลบหนีบางคนถูกขึ้นศาลทหารและถูกตัดสินจำคุกหรือแม้กระทั่งประหารชีวิต ส่วนคนอื่นๆ ได้รับโทษที่รุนแรงน้อยกว่า เช่น ลดตำแหน่งหรือบังคับใช้แรงงาน ในบางกรณี ผู้ละทิ้งได้รับการนิรโทษกรรมหรืออภัยโทษหากพวกเขากลับไปยังหน่วยของตนและแสดงความภักดีและความกล้าหาญในการรบ โดยรวมแล้ว การละทิ้งเป็นปัญหาที่ซับซ้อนในช่วงสงครามกลางเมือง โดยมีปัจจัยหลายประการที่ทำให้เกิดความแพร่หลาย แม้ว่าสิ่งนี้จะสร้างความท้าทายที่สำคัญสำหรับผู้บัญชาการทหารและบั่นทอนขวัญกำลังใจ แต่ก็ยังสะท้อนถึงความตึงเครียดและความแตกแยกทางสังคมที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นซึ่งเป็นศูนย์กลางของความขัดแย้ง



