ทำความเข้าใจกับพายุหิมะ: สาเหตุ ผลกระทบ และข้อควรระวังเพื่อความปลอดภัย

พายุหิมะคือพายุหิมะที่รุนแรง โดยมีลมแรงและหิมะตกหนัก โดยทั่วไปคำนี้จะใช้เมื่อความเร็วลมเกิน 35 ไมล์ต่อชั่วโมง (56 กม./ชม.) และอัตราหิมะตกอย่างน้อย 1 นิ้ว (2.5 ซม.) ต่อชั่วโมง พายุหิมะอาจทำให้เกิดสภาวะสีขาวนวล ทำให้ยากต่อการมองเห็นและการเดินทาง และอาจนำไปสู่การไฟฟ้าดับ การปิดถนน และอันตรายอื่นๆ

พายุหิมะมักเกี่ยวข้องกับสภาพอากาศในฤดูหนาว แต่สามารถเกิดขึ้นได้ทุกช่วงเวลาของปี ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศเฉพาะ รูปแบบสภาพอากาศในภูมิภาคที่กำหนด โดยทั่วไป พายุหิมะมีแนวโน้มที่จะก่อตัวขึ้นเมื่อมีระบบความกดอากาศต่ำกำลังแรงเหนือพื้นผิวเย็น เช่น ทะเลสาบน้ำแข็งหรือทุ่งที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ การรวมกันของอากาศเย็นและความชื้นจากมหาสมุทรหรือแหล่งน้ำใกล้เคียงสามารถสร้างสภาวะที่สมบูรณ์แบบสำหรับพายุหิมะที่จะพัฒนาได้ พายุหิมะอาจเป็นอันตรายได้ และสิ่งสำคัญคือต้องใช้ความระมัดระวังเมื่อเดินทางระหว่างช่วงดังกล่าว ซึ่งอาจรวมถึงการอยู่ในบ้าน หลีกเลี่ยงการเดินทางหากเป็นไปได้ และเตรียมวิทยุที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่และอุปกรณ์ฉุกเฉินอื่นๆ ไว้ใกล้ตัวในกรณีที่ไฟฟ้าดับหรือการหยุดชะงักอื่นๆ