ทำความเข้าใจกับพายุเฮอริเคน: ประเภท การก่อตัว และความเสียหาย
พายุเฮอริเคนเป็นพายุหมุนเขตร้อนประเภทหนึ่งที่ก่อตัวเหนือน่านน้ำอุ่นของมหาสมุทรแอตแลนติก ทะเลแคริบเบียน และอ่าวเม็กซิโก เป็นระบบพายุหมุนขนาดใหญ่ที่สามารถสร้างความเสียหายร้ายแรงได้เนื่องจากมีลมแรง ฝนตกหนัก และคลื่นพายุ พายุเฮอริเคนถูกจำแนกตามความเร็วลม โดยมีระดับตั้งแต่ 1 ถึง 5 โดยที่ 5 คือความรุนแรงที่สุด โดยทั่วไปแล้วพายุเฮอริเคนจะเกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อน เมื่อน้ำทะเลอุ่นพอที่จะรองรับการก่อตัวของพายุหมุนเขตร้อน เริ่มจากคลื่นเขตร้อน ซึ่งเป็นบริเวณความกดอากาศต่ำที่เคลื่อนไปทางตะวันตกข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก เมื่อคลื่นเหล่านี้เคลื่อนตัวเหนือน้ำอุ่น อาจพัฒนาไปสู่ภาวะซึมเศร้าเขตร้อน ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความกดอากาศต่ำและมีลมพัดเร็ว 38 ไมล์ต่อชั่วโมงหรือน้อยกว่า หากพายุดีเปรสชันรุนแรงขึ้นและลมมีความเร็วถึง 40 ไมล์ต่อชั่วโมงหรือสูงกว่า ก็จะกลายเป็นพายุโซนร้อน และหากยังคงทวีความรุนแรงขึ้นและมีลมถึง 74 ไมล์ต่อชั่วโมงหรือสูงกว่า ก็จะกลายเป็นพายุเฮอริเคน พายุเฮอริเคนสามารถสร้างความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญเนื่องจากมีลมแรง ซึ่งสามารถล้มต้นไม้ สายไฟ และอาคารได้ นอกจากนี้ยังสามารถทำให้เกิดฝนตกหนักซึ่งอาจทำให้เกิดน้ำท่วมและดินถล่มได้ นอกจากนี้ พายุเฮอริเคนยังสามารถสร้างคลื่นพายุซึ่งเป็นกำแพงน้ำที่สามารถท่วมพื้นที่ชายฝั่งทะเลและก่อให้เกิดความเสียหายเพิ่มเติมได้
เป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่เสี่ยงต่อพายุเฮอริเคนที่จะต้องเตรียมพร้อมสำหรับพายุเหล่านี้โดยการมีแผน กักตุนเสบียง และ รับทราบข้อมูลเกี่ยวกับพยากรณ์อากาศ ซึ่งสามารถช่วยลดความเสี่ยงของการบาดเจ็บหรือเสียชีวิตจากพายุได้