ทำความเข้าใจกับสิ่งมีชีวิต: ความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตในระบบนิเวศ
ไบโอต้า หมายถึง สิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคหรือระบบนิเวศเฉพาะ รวมถึงพืช สัตว์ เห็ดรา และจุลินทรีย์ ประกอบด้วยทุกอย่างตั้งแต่แบคทีเรียที่เล็กที่สุดไปจนถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใหญ่ที่สุด และมีบทบาทสำคัญในการรักษาสมดุลและความหลากหลายของระบบนิเวศ คำว่า สิ่งมีชีวิต มักใช้แทนกันได้กับคำว่า "ความหลากหลายทางชีวภาพ" ซึ่งหมายถึงความหลากหลายของสายพันธุ์และระบบนิเวศที่แตกต่างกัน ที่มีอยู่ในภูมิภาคหรือดาวเคราะห์ใดโลกหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ความหลากหลายทางชีวภาพมุ่งเน้นไปที่จำนวนและความหลากหลายของสายพันธุ์ที่มีอยู่ในระบบนิเวศ สิ่งมีชีวิตไม่เพียงแต่รวมถึงความอุดมสมบูรณ์ของสายพันธุ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความอุดมสมบูรณ์และการกระจายของแต่ละสายพันธุ์ภายในระบบนิเวศนั้นด้วย ไบโอต้ามีความสำคัญต่อการรักษาสุขภาพและความยืดหยุ่นของระบบนิเวศ เนื่องจาก ตลอดจนการให้บริการระบบนิเวศที่สำคัญ เช่น การผสมเกสร การควบคุมศัตรูพืช และการหมุนเวียนสารอาหาร การเปลี่ยนแปลงของสิ่งมีชีวิตสามารถส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการทำงานของระบบนิเวศ และอาจนำไปสู่ผลกระทบแบบต่อเนื่องทั่วทั้งระบบนิเวศ
การทำความเข้าใจสิ่งมีชีวิตของภูมิภาคหรือระบบนิเวศโดยเฉพาะถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการอนุรักษ์และการจัดการทรัพยากรธรรมชาติอย่างมีประสิทธิผล ด้วยการศึกษาการกระจาย ความอุดมสมบูรณ์ และความหลากหลายของสายพันธุ์ภายในระบบนิเวศ นักวิทยาศาสตร์และผู้จัดการสามารถระบุพื้นที่ที่มีคุณค่าในการอนุรักษ์สูง จัดลำดับความสำคัญของความพยายามในการฟื้นฟู และตัดสินใจอย่างรอบรู้เกี่ยวกับการใช้ประโยชน์ที่ดินและการจัดสรรทรัพยากร