ทำความเข้าใจกับอัลเบโด้และความสำคัญของมันต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

อัลเบโดเป็นตัววัดว่าแสงที่ตกบนพื้นผิวสะท้อนกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศมากน้อยเพียงใด แทนที่จะถูกดูดซับโดยพื้นผิว โดยถูกกำหนดให้เป็นอัตราส่วนของปริมาณแสงที่สะท้อนจากพื้นผิวต่อปริมาณแสงที่ตกกระทบ
อัลเบโดเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดสมดุลพลังงานและสภาพอากาศของโลก พื้นผิวที่มีอัลเบโดสสูง เช่น หิมะและน้ำแข็ง จะสะท้อนรังสีของดวงอาทิตย์เป็นส่วนใหญ่กลับสู่อวกาศ ในขณะที่พื้นผิวที่มีอัลเบโดสต่ำ เช่น ป่าและมหาสมุทร จะดูดซับรังสีดวงอาทิตย์ได้มากกว่าและมีส่วนทำให้โลกร้อนขึ้น
อัลเบโดอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับประเภทของพื้นผิว มุมของรังสีดวงอาทิตย์ และการมีอยู่ของเมฆและปัจจัยบรรยากาศอื่นๆ โดยทั่วไปจะมีการวัดในระดับตั้งแต่ 0 ถึง 1 โดยค่าที่สูงกว่าบ่งชี้ว่าสัดส่วนของแสงที่สะท้อนกลับไปสู่อวกาศมีมากขึ้น