ทำความเข้าใจกับ Wankel Engine: การออกแบบ ข้อดี และการใช้งาน
เครื่องยนต์ Wankel เป็นเครื่องยนต์สันดาปภายในประเภทหนึ่งที่ใช้การออกแบบแบบหมุนแทนการจัดเรียงลูกสูบและกระบอกสูบแบบลูกสูบแบบดั้งเดิม มันถูกคิดค้นโดย Felix Wankel ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 และผลิตครั้งแรกในช่วงปลายทศวรรษ 1960 เครื่องยนต์ Wankel มีอีกชื่อหนึ่งว่าเครื่องยนต์โรตารีหรือเครื่องยนต์โรเตอร์ เครื่องยนต์ Wankel ทำงานโดยใช้โรเตอร์รูปสามเหลี่ยมที่หมุนภายในตัวเรือน ซึ่งโดยทั่วไปจะทำจากโลหะ โรเตอร์มีพื้นผิวโค้งที่สร้างห้องเผาไหม้ และตัวเรือนมีช่องเปิดที่ด้านบนเพื่อให้อากาศและเชื้อเพลิงเข้าสู่เครื่องยนต์ได้ ในขณะที่โรเตอร์หมุน ห้องเผาไหม้จะเปลี่ยนรูปร่าง ทำให้สามารถเผาไหม้ส่วนผสมของอากาศ/เชื้อเพลิงได้อย่างมีประสิทธิภาพ ข้อดีหลักประการหนึ่งของเครื่องยนต์ Wankel คืออัตราส่วนกำลังต่อน้ำหนักที่สูง ซึ่งทำให้เหมาะสำหรับเครื่องยนต์ที่มีกำลังสูง แอปพลิเคชั่นประสิทธิภาพ นอกจากนี้ยังมีขนาดและน้ำหนักที่ค่อนข้างเล็กเมื่อเทียบกับเครื่องยนต์ลูกสูบแบบเดิม ซึ่งทำให้เหมาะสำหรับรถยนต์ขนาดเล็กหรือรถที่มีพื้นที่จำกัด อย่างไรก็ตาม เครื่องยนต์ Wankel อาจมีประสิทธิภาพน้อยกว่าเครื่องยนต์ลูกสูบแบบดั้งเดิมที่ความเร็วต่ำ และอาจมีราคาแพงกว่าในการผลิตด้วย เครื่องยนต์ Wankel ถูกนำมาใช้ในยานพาหนะหลากหลายประเภทในช่วงหลายปีที่ผ่านมา รวมถึงรถสปอร์ต รถแข่ง และแม้กระทั่ง รถยนต์การผลิตบางคัน ตัวอย่างที่รู้จักกันดี ได้แก่ Mazda RX-7, NSU Ro 80 และ Citroen GS Birotor