ทำความเข้าใจกายวิภาคศาสตร์ Cloacal และความสำคัญในด้านชีววิทยาและการแพทย์

Cloacal หมายถึง Cloaca ซึ่งเป็นห้องหรือโพรงที่ทำหน้าที่เป็นช่องเปิดทั่วไปสำหรับไส้ตรง ท่อปัสสาวะ และช่องคลอดในสัตว์บางชนิด รวมถึงนก สัตว์เลื้อยคลาน และสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ในสัตว์เหล่านี้ เสื้อคลุมเป็นจุดสิ้นสุดของระบบย่อยอาหาร ทางเดินปัสสาวะ และระบบสืบพันธุ์ และผ่านทางช่องนี้ ของเสียและการสืบพันธุ์จะถูกขับออกจากร่างกาย

ในมนุษย์ เสื้อคลุมไม่มีอยู่เป็นโครงสร้างที่แยกจากกัน แต่เป็นช่วงพัฒนาการระหว่างพัฒนาการของทารกในครรภ์ ในระหว่างตั้งครรภ์ระยะแรก เอ็มบริโอที่กำลังพัฒนาจะมีเยื่อหุ้มเซลล์ซึ่งในที่สุดจะแบ่งออกเป็นสามช่องเปิดสำหรับไส้ตรง ท่อปัสสาวะ และช่องคลอด คำว่า "cloacal" ยังสามารถนำมาใช้ในวงกว้างเพื่อหมายถึงสิ่งใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับ Cloaca หรือการทำงานของมัน เช่นการศึกษาเสื้อคลุมทางชีววิทยาหรือการแพทย์