ทำความเข้าใจดินลูกรังและความสำคัญของดิน

ศิลาแลงเป็นดินและหินชนิดหนึ่งที่เกิดขึ้นจากการผุกร่อนของหินในสภาพแวดล้อมเขตร้อนหรือกึ่งเขตร้อน โดยทั่วไปจะพบในบริเวณที่มีอุณหภูมิสูงและมีฝนตกหนัก ซึ่งหินเหล่านี้ต้องเผชิญกับสภาพอากาศทางเคมีและกายภาพที่รุนแรงเป็นเวลานานๆ

ลูกศิลามีลักษณะพิเศษคือมีปริมาณธาตุเหล็กสูง ซึ่งทำให้มีสีน้ำตาลแดง มักพบเป็นชั้นหรือเป็นแถบ โดยชั้นบนมีสภาพอากาศที่รุนแรงกว่า และชั้นล่างมีสภาพอากาศน้อยกว่า ดินและหินอุดมไปด้วยสารอาหาร ทำให้เหมาะสำหรับการเกษตรและกิจกรรมอื่นๆ ของมนุษย์

นอกจากจะมีธาตุเหล็กสูงแล้ว ศิลาแลงยังอุดมไปด้วยแร่ธาตุอื่นๆ เช่น อลูมิเนียม ซิลิกา และแคลเซียม มักใช้เป็นแหล่งแร่ธาตุเหล่านี้ในการผลิตปูนซีเมนต์ คอนกรีต และวัสดุก่อสร้างอื่นๆ ศิลาแลตพบได้ในหลายส่วนของโลก รวมถึงแอฟริกา เอเชีย และอเมริกาใต้ ในบางภูมิภาคมีการขุดเพื่อหาปริมาณแร่ธาตุ ในขณะที่บางแห่งใช้เป็นวัสดุก่อสร้างหรือเพื่อการจัดสวน