ทำความเข้าใจเมืองในแอฟริกาใต้: มรดกแห่งการแบ่งแยกสีผิวและความท้าทายที่ดำเนินอยู่
เมืองเป็นรูปแบบหนึ่งของรัฐบาลท้องถิ่นในแอฟริกาใต้ ซึ่งก่อตั้งขึ้นในยุคการแบ่งแยกสีผิวเพื่อปกครองและให้บริการแก่ชุมชนคนผิวดำและชุมชนผิวสี พวกมันถูกสร้างขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของพระราชบัญญัติ Group Areas Act ปี 1950 ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อแยกกลุ่มเชื้อชาติต่างๆ ออกเป็นส่วนๆ
ภายใต้ระบอบการแบ่งแยกสีผิว เมืองต่างๆ มีลักษณะเฉพาะคือความยากจน ความแออัดยัดเยียด และการขาดบริการขั้นพื้นฐาน เช่น น้ำ ไฟฟ้า และสุขาภิบาล . ผู้อยู่อาศัยจำนวนมากอาศัยอยู่ในกระท่อมหรือการตั้งถิ่นฐานแบบไม่เป็นทางการ และการเข้าถึงการศึกษา การดูแลสุขภาพ และโอกาสการจ้างงานมีจำกัด ตำรวจและทหารมักอยู่ในเขตเมือง และมีการปะทะกันบ่อยครั้งระหว่างชาวบ้านและเจ้าหน้าที่
นับตั้งแต่สิ้นสุดการแบ่งแยกสีผิวในปี 1994 เมืองต่างๆ มีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ หลายแห่งได้รับการยกระดับด้วยบริการขั้นพื้นฐาน เช่น น้ำ ไฟฟ้า และสุขาภิบาล และบางแห่งมีการปรับปรุงในด้านการศึกษาและการดูแลสุขภาพ อย่างไรก็ตาม ความท้าทายหลายประการยังคงมีอยู่ รวมถึงการว่างงานในระดับสูง ความยากจน และอาชญากรรม เมืองต่างๆ ยังคงเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรผิวสีและผิวดำในแอฟริกาใต้เป็นส่วนใหญ่ และพวกเขายังคงเผชิญกับความท้าทายเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับความไม่เท่าเทียม ความยากจน และการกีดกันทางสังคม อย่างไรก็ตาม พวกเขายังเป็นศูนย์กลางของความคิดสร้างสรรค์ นวัตกรรม และการแสดงออกทางวัฒนธรรม และมีบทบาทสำคัญในการกำหนดอนาคตของประเทศ