ทำความเข้าใจ Epifauna: สิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่บนหรือใกล้สิ่งมีชีวิตอื่น
Epifauna หมายถึงสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่บนหรือใกล้พื้นผิวของสิ่งมีชีวิตอื่น เช่น พืชหรือสัตว์ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้อาจรวมถึงสาหร่าย เชื้อรา แบคทีเรีย และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็ก เช่น แมลง สัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็ง และหอย Epifauna มักพบในสภาพแวดล้อมทางน้ำ เช่น แนวปะการัง ชายฝั่งหิน และเตียงสาหร่าย ซึ่งพวกมันกินสารอาหารที่ได้รับจากสิ่งมีชีวิตที่เป็นเจ้าบ้านหรือสภาพแวดล้อมโดยรอบ
Epifauna มีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศโดยการช่วยสลายสารอินทรีย์ รีไซเคิลสารอาหาร และให้อาหารแก่สิ่งมีชีวิตอื่นๆ นอกจากนี้ยังสามารถส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสุขภาพของสิ่งมีชีวิตที่เป็นโฮสต์ทั้งเชิงบวกและเชิงลบ ขึ้นอยู่กับชนิดของ epifauna และสิ่งมีชีวิตที่เป็นโฮสต์ ตัวอย่างเช่น epifauna บางชนิดสามารถช่วยทำความสะอาดพื้นผิวของสิ่งมีชีวิตที่เป็นโฮสต์ ในขณะที่บางชนิดอาจก่อให้เกิดอันตรายโดยการแข่งขันแย่งชิงทรัพยากรหรือทำให้เกิดโรค
ตัวอย่างของ epifauna ได้แก่:
* สาหร่ายที่เติบโตบนพื้นผิวของหินและแนวปะการัง
* เชื้อราและแบคทีเรีย อาศัยอยู่บนผิวหนังของปลาและสัตว์น้ำอื่น ๆ * แมลงและสัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็งที่อาศัยอยู่บนใบและลำต้นของสาหร่ายทะเล * หอยเช่นหอยและเพรียงที่เกาะติดกับเปลือกหอยของสัตว์ทะเล



