ทำความเข้าใจ Neurulae: ระยะแรกของการพัฒนาระบบประสาท

Neurulae (พหูพจน์ของ neurula) เป็นคำที่ใช้ในวิทยาคัพภเพื่ออธิบายระยะแรกของการพัฒนาระบบประสาท โดยท่อประสาทซึ่งเป็นโครงสร้างที่จะให้กำเนิดสมองและไขสันหลังในที่สุดจะเริ่มก่อตัวขึ้น ในช่วงสัปดาห์ที่สี่ของตัวอ่อน การพัฒนา แผ่นประสาท ซึ่งเป็นแผ่นเซลล์แบนที่อยู่เหนือ notochord (โครงสร้างคล้ายแท่งที่ทอดยาวไปตามความยาวของเอ็มบริโอ) เริ่มพับเข้าหาตัวเองจนกลายเป็นโครงสร้างคล้ายท่อที่เรียกว่านิวรูลา นิวรูลาประกอบด้วยเซลล์สองชั้น คือ ชั้นนอกซึ่งในที่สุดจะทำให้เกิดเอคโทเดิร์ม และชั้นในซึ่งในที่สุดจะทำให้เกิดเอนโดเดิร์ม เมื่อนิวรูลาพัฒนาต่อไป มันก็เริ่มที่จะแยกความแตกต่างออกเป็น บริเวณต่างๆ ที่จะทำให้เกิดส่วนเฉพาะของสมองและไขสันหลังในที่สุด การพัฒนาของเซลล์ประสาทเป็นขั้นตอนสำคัญในการก่อตัวของระบบประสาทส่วนกลาง และการหยุดชะงักหรือความผิดปกติใดๆ ในระหว่างระยะนี้อาจนำไปสู่ความบกพร่องทางพัฒนาการที่ร้ายแรงหรือความพิการแต่กำเนิด