ศิลปะแห่งการให้คราม: การเดินทางผ่านประวัติศาสตร์และวิทยาศาสตร์
การให้สีครามหมายถึงความสามารถของพืชในการผลิตสีคราม ซึ่งเป็นสีย้อมสีน้ำเงินที่ในอดีตมีมูลค่าสูงเนื่องจากมีสีที่สดใสและทนทานต่อการซีดจาง คำว่า "การให้ผลผลิตสีคราม" มักใช้เพื่ออธิบายพืชที่ได้รับการผสมพันธุ์หรือคัดเลือกมาเพื่อให้มีอินดิแคนในระดับสูง ซึ่งเป็นสารตั้งต้นของสีคราม ครามเกิดจากกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับการกระทำของเอนไซม์บนกรดอะมิโนทริปโตเฟน พืชที่ให้สีครามจะมีเอนไซม์และทริปโตเฟนในระดับที่สูงกว่า ซึ่งช่วยให้พวกมันผลิตสีครามได้มากขึ้น กลไกที่แน่นอนที่พืชผลิตสีครามอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ แต่โดยทั่วไปแล้วจะเกี่ยวข้องกับการสลายทริปโตเฟนเป็นอินโดลและสารประกอบอื่นๆ ตามด้วยชุดของปฏิกิริยาเคมีที่ส่งผลให้เกิดการก่อตัวของสีคราม
พืชที่ให้สีคราม มีการใช้มานานหลายศตวรรษเพื่อผลิตสีย้อมสีน้ำเงิน ซึ่งได้รับการยกย่องอย่างสูงเนื่องจากมีสีที่สดใสและทนทานต่อการซีดจาง การใช้สีครามเป็นสีย้อมมีประวัติยาวนานตั้งแต่สมัยอารยธรรมโบราณในอียิปต์ กรีก และโรม ในวัฒนธรรมเหล่านี้ ครามถูกใช้เพื่อย้อมเสื้อผ้า สิ่งทอ และวัสดุอื่นๆ และมักสงวนไว้สำหรับผู้มั่งคั่งและมีอำนาจ ทุกวันนี้ ครามยังคงใช้เป็นสีย้อมธรรมชาติ แม้ว่าจะไม่ได้ใช้อย่างแพร่หลายเหมือนเมื่อก่อนก็ตาม . สีย้อมสังเคราะห์สมัยใหม่หลายชนิดได้เข้ามาแทนที่สีย้อมธรรมชาติ เช่น สีคราม แต่มีความสนใจเพิ่มขึ้นในทางเลือกที่ยั่งยืนและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมแทนสีย้อมสังเคราะห์ ส่งผลให้มีความสนใจในพืชที่ให้สีครามและเทคนิคดั้งเดิมในการผลิตสีย้อมครามมากขึ้น