เปิดตัว Biparasitism: โลกที่หายากแต่น่าทึ่งของความสัมพันธ์ปรสิตสามทาง

ปรสิตแบบคู่หมายถึงประเภทของปรสิตที่มีสิ่งมีชีวิตสองชนิดเข้ามาเกี่ยวข้อง โดยที่สิ่งมีชีวิตหนึ่ง (ปรสิตหลัก) ไปเป็นปรสิตกับสิ่งมีชีวิตอื่น (โฮสต์รอง) และปรสิตหลักเองก็ถูกกำจัดโดยสิ่งมีชีวิตที่สาม (ปรสิตตติยภูมิ) กล่าวอีกนัยหนึ่ง มีสิ่งมีชีวิตสามชนิดที่เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ของปรสิตประเภทนี้: โฮสต์หลัก ปรสิตหลัก และปรสิตตติยภูมิ พยาธิสองชนิดนั้นค่อนข้างหายากในธรรมชาติ แต่สามารถสังเกตได้ในแมลงบางชนิด สัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็ง และ สัตว์มีกระดูกสันหลัง ตัวอย่างเช่น พยาธิตัวตืดบางชนิดเป็นพยาธิสองชนิด ซึ่งแพร่เชื้อได้ทั้งโฮสต์หลัก (เช่น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม) และโฮสต์รอง (เช่น แมลง) พยาธิตัวตืดกินสารอาหารจากโฮสต์ทั้งสอง ขณะเดียวกันก็ถูกปรสิตโดยสิ่งมีชีวิตอื่นๆ เช่น เชื้อราหรือแบคทีเรีย พยาธิสองชนิดอาจเป็นระบบที่ซับซ้อนและมีชีวิตชีวา โดยมีสิ่งมีชีวิตหลายตัวมีปฏิกิริยาโต้ตอบกันในรูปแบบต่างๆ การทำความเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างปรสิตสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิวัฒนาการของปรสิต นิเวศวิทยาของระบบโฮสต์-ปรสิต และศักยภาพของเป้าหมายและการรักษายาแบบใหม่