เปิดเผยความลับของ Ornitholestes: ไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดเล็ก แต่ทรงพลัง
Ornitholestes (แปลว่า "ขโมยนก") เป็นสกุลของไดโนเสาร์ขนาดเล็กที่กินเนื้อเป็นอาหาร ซึ่งมีชีวิตอยู่ในช่วงปลายยุคจูแรสซิก ประมาณ 150 ล้านปีก่อน มันถูกค้นพบในการก่อตัวของมอร์ริสันในทวีปอเมริกาเหนือ และเป็นที่รู้จักจากตัวอย่างฟอสซิลที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี ออร์นิโธเลสเตสเป็นไดโนเสาร์ที่ค่อนข้างเล็ก มีความยาวประมาณ 3-4 เมตร (10-13 ฟุต) และหนักประมาณ 20-30 กิโลกรัม (44 ฟุต) -66 ปอนด์) มันมีร่างกายที่เพรียวบางมีขาและแขนยาว และมือของมันก็เต็มไปด้วยกรงเล็บอันแหลมคม กะโหลกศีรษะของมันยาวและแคบ โดยมีหงอนที่โดดเด่นบนจมูก ออร์นิโธเลสเตสน่าจะเป็นสัตว์กินพืชทุกชนิด กินทั้งพืชและสัตว์ อาหารของมันอาจรวมถึงไดโนเสาร์ตัวเล็ก กิ้งก่า และแมลงด้วย อาจเป็นไปได้ด้วยว่าออร์นิโธเลสเตสไล่ซากสัตว์ขนาดใหญ่เพื่อเป็นอาหาร
ลักษณะที่น่าสนใจอย่างหนึ่งของออร์นิโทเลสเตสคือความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเวโลซิแรปเตอร์ที่รู้จักกันดี ไดโนเสาร์ทั้งสองตัวเป็นสมาชิกของกลุ่มเทโรพอด และพวกมันมีความคล้ายคลึงกันหลายประการในด้านกายวิภาคโครงกระดูก อย่างไรก็ตาม Ornitholestes มีขนาดเล็กกว่า Velociraptor มากและมีรูปร่างกะโหลกศีรษะที่แตกต่างกัน โดยรวมแล้ว Ornitholestes เป็นการค้นพบฟอสซิลที่สำคัญที่ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความหลากหลายของไดโนเสาร์ยุคจูราสสิกตอนปลายและบทบาททางนิเวศวิทยาของพวกมัน



