โพลีเอทิลีน (PE): คุณสมบัติ ประเภท ข้อดี และข้อเสีย
โพลีเอทิลีน (PE) เป็นพลาสติกชนิดหนึ่งที่ทำจากโพลิเมอไรเซชันของเอทิลีนซึ่งเป็นโมเลกุลแอลคีนอย่างง่าย เป็นหนึ่งในพลาสติกที่ใช้กันมากที่สุดในปัจจุบัน และสามารถพบได้ในการใช้งานที่หลากหลาย รวมถึงวัสดุบรรจุภัณฑ์ ถุงพลาสติก ภาชนะ และท่อ โพลีเอทิลีนมีหลายประเภท ซึ่งแต่ละประเภทมีคุณสมบัติและการใช้งานเฉพาะตัวของตัวเอง PE ประเภทที่พบบ่อยที่สุด ได้แก่:
1 โพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ำ (LDPE): PE ประเภทนี้มีความยืดหยุ่นและมีจุดหลอมเหลวต่ำ ทำให้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับใช้ในวัสดุบรรจุภัณฑ์ เช่น ถุงพลาสติกและภาชนะบรรจุ
2 โพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูง (HDPE): PE ประเภทนี้มีความแข็งมากกว่า LDPE และมีจุดหลอมเหลวที่สูงกว่า ทำให้เหมาะสำหรับใช้ในงานต่างๆ เช่น ท่อและภาชนะบรรจุ
3 โพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ำเชิงเส้น (LLDPE): PE ประเภทนี้ผสมผสานระหว่าง LDPE และ HDPE และมีคุณสมบัติที่อยู่ระหว่างทั้งสอง มักใช้ในการใช้งานต่างๆ เช่น ถุงพลาสติกและภาชนะบรรจุ
4 โพลีเอทิลีนน้ำหนักโมเลกุลสูงพิเศษ (UHMWPE): PE ประเภทนี้แข็งแรงมากและทนทานต่อการสึกหรอ ทำให้เหมาะสำหรับใช้ในงานต่างๆ เช่น การปลูกถ่ายทางการแพทย์และเครื่องจักรอุตสาหกรรม โพลีเอทิลีนเป็นวัสดุอเนกประสงค์ที่มีข้อดีหลายประการ ได้แก่ :
1. น้ำหนักเบา: PE เป็นหนึ่งในพลาสติกที่เบาที่สุดที่มีอยู่ ซึ่งทำให้เคลื่อนย้ายและจัดการได้ง่าย
2 ยืดหยุ่น: PE สามารถขึ้นรูปเป็นรูปทรงและขนาดได้หลากหลาย ทำให้เหมาะสำหรับใช้ในการใช้งานที่หลากหลาย 3. ทนต่อสารเคมี: PE ทนต่อสารเคมีหลายชนิด รวมถึงน้ำ น้ำมัน และกรด
4 ต้นทุนต่ำ: PE เป็นหนึ่งในพลาสติกที่มีราคาถูกที่สุด ทำให้เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับหลายๆ อุตสาหกรรม
5 รีไซเคิลได้: PE สามารถรีไซเคิลได้ ซึ่งทำให้เป็นวัสดุที่มีความยั่งยืนมากกว่าพลาสติกประเภทอื่น ๆ อย่างไรก็ตาม การใช้ PE ยังมีข้อเสียอยู่บางประการ ได้แก่:
1 ความต้านทานความร้อนจำกัด: PE มีจุดหลอมเหลวต่ำ ซึ่งหมายความว่า PE อาจนิ่มและเสียรูปเมื่อสัมผัสกับอุณหภูมิสูง
2 ไม่เหมาะสำหรับการใช้งานที่มีแรงดันสูง: PE ไม่แข็งแรงเท่ากับพลาสติกประเภทอื่นๆ เช่น โพลีโพรพีลีนหรือโพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) และไม่เหมาะสำหรับใช้ในงานที่มีแรงดันสูง
3 อาจเกิดการแตกร้าวได้ง่าย: PE อาจแตกร้าวและเปราะเมื่อเวลาผ่านไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสัมผัสกับแสง UV หรืออุณหภูมิที่สูงเกินไป
4 อาจมีสารเติมแต่งที่เป็นอันตราย: PE บางชนิดอาจมีสารเติมแต่งที่เป็นอันตราย เช่น บิสฟีนอล เอ (BPA) ซึ่งมีความเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพในมนุษย์และสัตว์ โดยรวมแล้ว โพลีเอทิลีนเป็นพลาสติกอเนกประสงค์และใช้กันอย่างแพร่หลายซึ่งมีข้อดีหลายประการ แต่ ยังมีข้อเสียบางประการที่ควรพิจารณาเมื่อเลือกวัสดุสำหรับการใช้งานเฉพาะ