ไขความลับของปาน: เห็ดราที่หล่อเลี้ยงต้นไม้

สติกมาเรียเป็นเชื้อราชนิดหนึ่งที่เติบโตบนรากของพืชบางชนิดรวมถึงต้นไม้ด้วย เป็นเชื้อราอีโคโตมีคอร์ไรซาชนิดหนึ่ง ซึ่งหมายความว่ามันสร้างความสัมพันธ์ทางชีวภาพกับรากของพืช โดยให้สารอาหารและน้ำเพื่อแลกกับคาร์โบไฮเดรตที่พืชสร้างขึ้น รอยตีกมาเรียมีลักษณะพิเศษคือรอยมลทินหรือโครงสร้างที่มีสปอร์ซึ่งมีลักษณะเฉพาะ มักพบที่ปลายเส้นใยของเชื้อรา ปานมักจะมีสีสดใสและมองเห็นได้เป็นโครงสร้างเนื้อคล้ายนิ้วยื่นออกมาจากผิวราก

ปานมักพบร่วมกับต้นไม้ เช่น ต้นโอ๊ก บีช และสน และมีบทบาทสำคัญในการช่วยเหลือสิ่งเหล่านี้ พืชเพื่อดูดซับสารอาหารและน้ำจากดิน ในทางกลับกัน เชื้อราจะได้รับคาร์โบไฮเดรตที่พืชผลิตโดยผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสง ความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์ร่วมกันนี้สามารถช่วยปรับปรุงสุขภาพและผลผลิตของพืชอาศัยได้ และยังสามารถเพิ่มการเติบโตและความอยู่รอดของสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ในระบบนิเวศได้อีกด้วย

โดยรวมแล้ว สติกมาเรียเป็นองค์ประกอบสำคัญของระบบนิเวศป่าไม้หลายแห่ง และมีส่วนสำคัญ บทบาทในปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างพืช เห็ดรา และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่ประกอบกันเป็นระบบนิเวศเหล่านี้