ไขความลับของ Xiphodontidae: สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีฟันดาบของ Paleocene และ Eocene

Xiphodontidae เป็นวงศ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งมีชีวิตอยู่ในยุคพาลีโอซีนและอีโอซีน เมื่อประมาณ 60 ถึง 50 ล้านปีก่อน พวกมันเป็นสัตว์ขนาดเล็กถึงขนาดกลาง ตั้งแต่หนูไปจนถึงกระต่าย และมีลักษณะเฉพาะด้วยฟันที่โดดเด่นของพวกมัน

ชื่อ Xiphodontidae มาจากคำภาษากรีก "xiphos" แปลว่า "ดาบ" และ "odous" แปลว่า "ฟัน." นี่หมายถึงฟันที่มีรูปร่างเหมือนดาบในสัตว์เหล่านี้ ซึ่งมีความเชี่ยวชาญในการกินวัสดุจากพืชที่แข็งเป็นพิเศษ

Xiphodontids เป็นสัตว์กินพืชและมีแนวโน้มที่จะกินพืชหลากหลายชนิด รวมถึงใบไม้ ผลไม้ และเมล็ดพืช พวกมันมีขอบเขตทางภูมิศาสตร์ที่กว้าง โดยมีฟอสซิลที่พบในอเมริกาเหนือ ยุโรป และเอเชีย

แม้จะมีขนาดที่เล็ก Xiphodontidae ก็มีบทบาทสำคัญในการแผ่รังสีของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคแรก เนื่องจากพวกมันเป็นหนึ่งในกลุ่มแรกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีความหลากหลายหลังจากการสูญพันธุ์ ของไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นก ฟันเฉพาะทางและการรับประทานอาหารที่กินพืชเป็นอาหารของพวกมันอาจทำให้พวกมันสามารถใช้ประโยชน์จากระบบนิเวศน์ใหม่และแข่งขันกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในยุคแรก ๆ เพื่อหาทรัพยากร