ไร้เชื้อโรคคืออะไร?

Germless หมายถึงการไม่มีเซลล์สืบพันธุ์ ซึ่งเป็นเซลล์ที่ก่อให้เกิดเซลล์สืบพันธุ์ (สเปิร์มหรือไข่) และมีหน้าที่ในการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ กล่าวอีกนัยหนึ่ง สิ่งมีชีวิตไร้เชื้อโรคไม่สามารถสร้างเซลล์สืบพันธุ์ได้ดังนั้นจึงไม่สามารถสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศได้ การไร้เชื้อโรคสามารถเกิดขึ้นได้หลายวิธี เช่น ผ่านการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมหรือปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม ตัวอย่างเช่น พืชและสัตว์บางชนิดมีวิวัฒนาการจนเป็นหมัน ซึ่งหมายความว่าพวกมันไม่สามารถให้กำเนิดลูกหลานได้ เนื่องจากแรงกดดันด้านสิ่งแวดล้อมหรือการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่ส่งผลต่อระบบสืบพันธุ์ของพวกมัน

ในบริบทของมะเร็ง การไม่มีเชื้อโรคเป็นคำที่ใช้อธิบายเนื้องอก ที่สูญเสียความสามารถในการสร้างเซลล์สืบพันธุ์ สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้จากการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมหรือการสัมผัสกับยาเคมีบำบัดบางชนิดที่มุ่งเป้าไปที่ระบบสืบพันธุ์ เนื้องอกไร้เชื้อโรคมักมีความลุกลามน้อยกว่าและมีการพยากรณ์โรคได้ดีกว่าเนื้องอกที่ยังคงความสามารถในการสร้างเซลล์สืบพันธุ์ได้