Acanthus: ไม้ประดับที่มีประวัติหนาม

Acanthus เป็นสกุลไม้ดอกในวงศ์ Acanthaceae ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนของโลกเก่า ชื่อ "อะแคนทัส" มาจากคำภาษากรีกที่แปลว่า "หนาม" น่าจะเนื่องมาจากลักษณะหนามของใบและลำต้นของพืช อะแคนทัสมีประมาณ 30 สายพันธุ์ ซึ่งพบได้ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่หลากหลาย รวมถึงป่าไม้ ทุ่งหญ้า และพื้นที่ชุ่มน้ำ บางชนิดเป็นต้นไม้หรือพุ่มไม้ ในขณะที่บางชนิดเป็นไม้ยืนต้นหรือไม้ยืนต้นเป็นต้นไม้ พืชเป็นที่รู้จักจากดอกไม้ที่ฉูดฉาดซึ่งอาจเป็นสีขาว ชมพู สีม่วง หรือสีแดง และใบประดับซึ่งมักจะแตกต่างกันหรือห้อยเป็นตุ้มลึก

อะแคนทัสได้รับการปลูกฝังมานานหลายศตวรรษเพื่อให้มีคุณค่าในการประดับ และหลายสายพันธุ์ก็ได้รับความนิยม ในสวนและภูมิทัศน์ บางชนิดยังใช้ในการแพทย์แผนโบราณอีกด้วย และเส้นใยของพืชก็ถูกนำมาใช้ทำกระดาษและวัสดุอื่นๆ