Bagre: ปลาอเนกประสงค์และมีคุณค่าทางโภชนาการของแอฟริกาตะวันตก

Bagre เป็นปลาชนิดหนึ่งที่พบได้ทั่วไปในน่านน้ำของแอฟริกาตะวันตกโดยเฉพาะในอ่าวกินี เป็นปลาดุกสายพันธุ์ที่อยู่ในวงศ์ Claroteidae มีปลาบาเกรอยู่หลายชนิด แต่ชนิดที่พบมากที่สุดคือปลาดุกแอฟริกัน (Bagrichthys gabas) ปลาชนิดนี้สามารถโตได้หนักถึง 10 กิโลกรัม (22 ปอนด์) และยาวได้ถึง 1 เมตร (3.3 ฟุต)

Bagre เป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับผู้คนจำนวนมากในแอฟริกาตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ชนบทที่มักพบปลาชนิดนี้ การจับโดยใช้วิธีการประมงแบบดั้งเดิม เช่น อวนและตะขอ นอกจากนี้ยังมีจำหน่ายในตลาดและถือเป็นอาหารอันโอชะในบางภูมิภาค

นอกจากความสำคัญในฐานะแหล่งอาหารแล้ว บาเกรยังมีคุณค่าในด้านคุณสมบัติทางยาอีกด้วย ในการแพทย์แผนโบราณ เชื่อกันว่าเนื้อปลามีคุณสมบัติต้านการอักเสบและต้านเชื้อแบคทีเรีย และใช้ในการรักษาโรคต่างๆ รวมถึงไข้ ปวดศีรษะ และสภาพผิวหนัง