Maza อเนกประสงค์: สำรวจความสำคัญด้านอาหารและวัฒนธรรม

Maza (สะกดว่า masa) เป็นแป้งข้าวโพดชนิดหนึ่งที่ใช้กันทั่วไปในอาหารเม็กซิกันและละตินอเมริกา มันทำจากข้าวโพดบด น้ำ และบางครั้งก็เป็นน้ำมันหมูหรือไขมันอื่นๆ และมักใช้ทำตอติญ่า ทามาลี และอาหารแบบดั้งเดิมอื่นๆ

Maza อาจเป็นได้ทั้งสดหรือแห้ง และโดยทั่วไปจะเก็บไว้ในที่แห้งและเย็น เพื่อให้คงความสดได้นานที่สุด มาซาสดเน่าเสียง่ายกว่ามาซาแห้ง แต่มีเนื้อสัมผัสที่นุ่มกว่าและยืดหยุ่นกว่า ซึ่งเหมาะสำหรับทำตอติญ่าและผลิตภัณฑ์ข้าวโพดอ่อนอื่นๆ ในทางกลับกัน มาซาแห้งมีความทนทานมากกว่าและสามารถเก็บไว้ได้เป็นระยะเวลานาน แต่อาจจำเป็นต้องได้รับน้ำคืนก่อนใช้งาน

นอกเหนือจากการใช้ในการทำอาหารแล้ว มาซายังใช้ในการแพทย์แผนโบราณของเม็กซิโกและการปฏิบัติทางจิตวิญญาณอีกด้วย เชื่อกันว่ามีคุณสมบัติในการรักษาโรค และบางครั้งก็ใช้ในพิธีกรรมและพิธีกรรมเพื่อเป็นเกียรติแก่เทพเจ้าและบรรพบุรุษ