Bitterroot (Lewisia rediviva): Một loại thảo mộc lâu năm có đặc tính chữa bệnh

Bitterroot (Lewisia rediviva) là một loại thảo mộc lâu năm có nguồn gốc từ miền Tây Hoa Kỳ và Canada. Nó còn được gọi là rễ đắng, Lewisia và penstemon tím. Cây có hoa nhỏ hình chuông, có màu từ trắng đến hồng đến tím và mọc ở những vùng khô, nhiều đá, có ánh nắng đầy đủ đến bóng râm một phần.

Bitterroot là nguồn thực phẩm quan trọng đối với nhiều bộ lạc người Mỹ bản địa, những người đã sử dụng rễ như một loại rau có tinh bột. Rễ rất giàu carbohydrate và thường được sấy khô hoặc nghiền thành bột để sử dụng trong bánh mì và các món nướng khác. Cây đôi khi cũng được sử dụng trong y học cổ truyền.

Cái tên "rễ đắng" dùng để chỉ vị đắng của rễ cây, có chứa một hợp chất gọi là lewisin. Hợp chất này đã được chứng minh là có đặc tính kháng khuẩn và chống viêm, đồng thời nó có thể có tiềm năng như một phương thuốc tự nhiên cho nhiều tình trạng sức khỏe khác nhau. Tuy nhiên, cần nhiều nghiên cứu hơn để hiểu đầy đủ những lợi ích và rủi ro tiềm ẩn của việc sử dụng rễ đắng như một loại dược thảo.