Các bộ phận có thể hoán đổi cho nhau: Chìa khóa cho sản xuất hàng loạt và thiết kế mô-đun

Các bộ phận có thể hoán đổi cho nhau là các bộ phận có thể hoán đổi với các bộ phận giống hệt nhau khác mà không ảnh hưởng đến chức năng tổng thể của hệ thống. Khái niệm này lần đầu tiên được Eli Whitney giới thiệu vào cuối thế kỷ 18 và từ đó đã trở thành nguyên tắc cơ bản của sản xuất hàng loạt.

Trong một hệ thống sử dụng các bộ phận có thể hoán đổi cho nhau, mỗi bộ phận được thiết kế giống hệt với mọi bộ phận khác cùng loại. Điều này có nghĩa là bất kỳ thành phần nào cũng có thể được thay thế bằng một thành phần giống hệt khác mà không ảnh hưởng đến hiệu suất hoặc chức năng của toàn bộ hệ thống. Điều này giúp việc sửa chữa, bảo trì và nâng cấp hệ thống trở nên dễ dàng hơn cũng như sản xuất chúng với số lượng lớn với chi phí thấp hơn.

Khả năng thay thế lẫn nhau là nguyên tắc chính của thiết kế mô-đun, trong đó các bộ phận được thiết kế để có thể dễ dàng tháo rời và thay thế bằng các bộ phận khác của cùng một loại. Điều này cho phép linh hoạt và tùy chỉnh cao hơn trong thiết kế hệ thống cũng như bảo trì và nâng cấp dễ dàng hơn.