Hệ thống Tarkhan: Lịch sử của các hoạn quan trong cung điện Thổ Nhĩ Kỳ thời Ottoman

Tarkhan (còn được đánh vần là Tarkan hoặc Tarcan) là một loại thái giám cung điện Thổ Nhĩ Kỳ thời Ottoman, từng là quan chức cấp cao trong chính quyền cung điện. Từ "tarkhan" có nguồn gốc từ tiếng Ba Tư và có nghĩa là "người gác cửa" hoặc "người canh cửa".

Tarkhan thường được chọn trong số những chàng trai trẻ đẹp trai và mạnh mẽ nhất trong đế chế, thường ở độ tuổi từ 8 đến 12. Sau đó, họ bị thiến để ngăn họ trưởng thành về giới tính và trở thành mối đe dọa tiềm tàng đối với giới cầm quyền. Sau khi bị thiến, họ được đào tạo nhiều kỹ năng khác nhau như âm nhạc, khiêu vũ và chiến đấu, đồng thời được nuôi dưỡng để trở thành những người hầu trung thành của quốc vương.

Tarkhans giữ các vị trí quan trọng trong chính quyền cung điện, bao gồm làm cố vấn cho quốc vương, quản lý hậu cung. và giám sát việc chuẩn bị cho các nghi lễ và sự kiện của hoàng gia. Họ cũng được biết đến với vẻ đẹp, sự duyên dáng và kỹ năng trong nhiều nghệ thuật khác nhau, chẳng hạn như âm nhạc và khiêu vũ.

Mặc dù có địa vị cao, nhưng tarkhan thường bị các quốc vương và các quan chức cung điện khác ngược đãi và lạm dụng. Nhiều người tarkhan chết trẻ do điều kiện sống tồi tàn, bệnh tật hoặc bạo lực. Tục thiến các bé trai để tạo ra hoạn quan cuối cùng đã bị bãi bỏ vào cuối thế kỷ 19, đánh dấu sự kết thúc một kỷ nguyên của hệ thống tarkhan.