Hiểu về hệ động vật: Các sinh vật sống trên hoặc gần các sinh vật khác

Epifauna đề cập đến các sinh vật sống trên hoặc gần bề mặt của các sinh vật khác, chẳng hạn như thực vật hoặc động vật. Những sinh vật này có thể bao gồm tảo, nấm, vi khuẩn và động vật không xương sống nhỏ như côn trùng, động vật giáp xác và động vật thân mềm. Hệ động vật thường được tìm thấy trong môi trường nước, chẳng hạn như rạn san hô, bờ đá và thảm rong biển, nơi chúng ăn các chất dinh dưỡng do sinh vật chủ hoặc môi trường xung quanh cung cấp.

Epifauna đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái bằng cách giúp phân hủy chất hữu cơ chất, tái chế chất dinh dưỡng và cung cấp thức ăn cho các sinh vật khác. Chúng cũng có thể có tác động đáng kể đến sức khỏe của sinh vật chủ, theo hướng tích cực hoặc tiêu cực, tùy thuộc vào loại động vật sống và sinh vật chủ. Ví dụ, một số quần thể động vật có thể giúp làm sạch bề mặt của sinh vật chủ, trong khi những loài khác có thể gây hại bằng cách cạnh tranh nguồn tài nguyên hoặc truyền bệnh.

Ví dụ về quần thể động vật bao gồm:

* Tảo phát triển trên bề mặt đá và rạn san hô
* Nấm và vi khuẩn sống trên da cá và các động vật thủy sinh khác
* Côn trùng và động vật giáp xác sống trên lá và thân rong biển
* Động vật thân mềm giống như loài sao và hà bám vào vỏ của động vật biển.