Hylaeosaurus - Một loài khủng long nhỏ ăn cỏ với bộ gai đặc biệt

Hylaeosaurus là một loài khủng long nhỏ ăn cỏ sống vào thời kỳ đầu kỷ Phấn trắng, khoảng 125 đến 100 triệu năm trước. Nó được phát hiện vào năm 1832 ở Anh và được đặt tên là "thằn lằn của cây alder" vì hóa thạch của nó được tìm thấy trong các lớp đá trầm tích có chứa cây alder.
Hylaeosaurus là thành viên của nhóm có tên Ornithopoda, bao gồm các loài động vật ăn cỏ cỡ nhỏ đến trung bình khác. khủng long như Camptosaurus và Iguanodon. Nó có một bộ gai đặc biệt chạy dọc lưng, có thể được sử dụng cho mục đích trưng bày hoặc để tự vệ trước những kẻ săn mồi.
Hylaeosaurus là một loài khủng long tương đối nhỏ, với những con trưởng thành đạt chiều dài khoảng 6 đến 8 mét (20 đến 25 feet) và nặng khoảng 1 đến 2 tấn. Nó có hộp sọ dài và hẹp với mõm giống mỏ đặc biệt và răng chuyên dùng để ăn thực vật. Cơ thể của nó được bao phủ bởi các tấm áo giáp, chân ngắn và móng vuốt mạnh mẽ.
Hylaeosaurus được biết đến từ một số mẫu hóa thạch được bảo quản tốt được tìm thấy ở Châu Âu và Bắc Mỹ. Nó được coi là một dạng chuyển tiếp quan trọng giữa các loài khủng long chân chim nguyên thủy hơn trước đó và các loài khủng long mỏ vịt tiên tiến hơn sau này như Edmontosaurus và Maiasaura.