Mở khóa bí mật của Xiphodontidae: Động vật có vú có răng kiếm của thế Paleocene và Eocene

Xiphodontidae là một họ động vật có vú đã tuyệt chủng sống trong thế Paleocene và Eocene, khoảng 60 đến 50 triệu năm trước. Chúng là những động vật có kích thước từ nhỏ đến trung bình, có kích thước từ chuột đến thỏ và được đặc trưng bởi hàm răng đặc biệt.

Tên Xiphodontidae xuất phát từ tiếng Hy Lạp "xiphos" có nghĩa là "thanh kiếm" và "có mùi" nghĩa là "răng." Điều này đề cập đến hình dạng giống như răng của những loài động vật này, chúng chuyên ăn nguyên liệu thực vật cứng.

Xiphodontids là động vật ăn cỏ và có thể ăn nhiều loại thực vật, bao gồm lá, quả và hạt. Chúng có phạm vi địa lý rộng, với các hóa thạch được tìm thấy ở Bắc Mỹ, Châu Âu và Châu Á.

Mặc dù có kích thước nhỏ, Xiphodontidae đóng một vai trò quan trọng trong bức xạ động vật có vú ban đầu, vì chúng là một trong những nhóm động vật có vú đầu tiên đa dạng hóa sau khi tuyệt chủng của loài khủng long không phải chim. Những chiếc răng đặc biệt và chế độ ăn uống ăn cỏ của chúng có thể cho phép chúng khai thác các hốc sinh thái mới và cạnh tranh với các loài động vật có vú sơ khai khác để lấy tài nguyên.